Eduardo Irigoyen
Estoy feliz por el triunfo de los demócratas, y sobre todo porque las elecciones de medio término le pusieron un freno contundente a las pretensiones autocráticas de Donald Trump. Lo hicieron donde más duele: en las urnas, dentro de las propias reglas de la democracia que tanto parece incomodarlo.
Hay amigos colorados, con quienes vivo discutiendo, que todavía defienden al presidente estadounidense. Que siguen creyendo que gobernar es comunicar a los gritos, insultar sin filtro, mentir con desparpajo y confundir autoridad con prepotencia. Estoy a años luz de semejante concepción, bastante canallesca, de la política. Para mí, gobernar no es protagonizar un reality show de agravios ni ejercer el poder como si las instituciones fueran un estorbo. Es construir mayorías, respetar los contrapesos y entender que quienes piensan distinto no son enemigos ni traidores.
Trump está entrando, además, en esa etapa que en la política estadounidense llaman lame duck, el «pato rengo»: sigue siendo presidente y conserva formalmente sus atribuciones, pero ha perdido buena parte de su autoridad política y de su capacidad de imponer su voluntad. Para un hombre que confundió tantas veces el poder con su propia persona, debe ser una experiencia bastante amarga.
La noche del 3 de noviembre fue una derrota contundente del trumpismo. Los demócratas recuperaron la Cámara de Representantes y conquistaron también el Senado, con triunfos incluso en estados tradicionalmente republicanos. Ambas cámaras del Congreso tendrán ahora capacidad para investigar, controlar, negociar y, cuando corresponda, decirle que no al presidente. No es poca cosa.
Trump había convertido estas elecciones en un plebiscito sobre su propia gestión. Les pidió a los estadounidenses que votaran pensando en él. Y eso hicieron. Después intentó sacarse la responsabilidad de encima, como suele hacer: esta vez le echó la culpa a la guerra con Irán. Pero los resultados no se modifican con sus explicaciones.
El estilo no cambia, pero la realidad sí
La democracia estadounidense funciona. Con sus defectos, sus desigualdades, sus enormes contradicciones y una influencia del dinero sobre la política que resulta escandalosa. Pero funciona. Los ciudadanos votan, los resultados se cuentan, las mayorías cambian y el poder encuentra límites. No es una democracia perfecta, pero tampoco es ese sistema agotado que algunos autoritarios necesitan presentar como excusa para justificar sus atropellos.
Hay una señal generacional que merece atención. Los jóvenes estadounidenses no compraron el discurso autoritario: según las encuestas a pie de urna, cerca del 70 % de los votantes menores de 30 años respaldó a candidatos demócratas para la Cámara de Representantes. Es un cambio significativo respecto de 2024, cuando Trump había conseguido avances entre los más jóvenes. Parece que buena parte de esa generación no está dispuesta a confundir rebeldía con autoritarismo ni provocación con libertad.
Hay otra derrota que merece reflexión: la de la batalla cultural contra el llamado wokismo.
Durante años, los sectores más radicalizados del trumpismo hicieron de esa batalla una cruzada. Convirtieron el feminismo, los derechos de las minorías, la diversidad sexual y el multiculturalismo en sus grandes enemigos. Los tecno-oligarcas que financian buena parte de esa ofensiva destinaron fortunas a instalar discursos, influir sobre la opinión pública y moldear la conversación política. Pero el dinero, por mucho que se gaste, no garantiza que una sociedad termine pensando como sus dueños.
Y aquí aparece una reflexión de Gina Hinojosa, la gobernadora electa de Texas, que me parece de lo más interesante. Su planteo es que la derrota trumpista no significa necesariamente un regreso de la izquierda woke. Puede significar, precisamente, que la izquierda dejó de ocupar el centro de la discusión. Durante demasiado tiempo, sostiene, el progresismo se enredó en las guerras culturales y perdió de vista aquello que debía defender en materia económica y social. En esta campaña había que volver a hablar de las familias trabajadoras, de sus problemas concretos, de cómo mejorar sus condiciones de vida.
Su diagnóstico da para pensar.
Los derechos civiles, la igualdad y la lucha contra la discriminación no son cuestiones menores ni deberían abandonarse para conseguir votos. Pero tampoco pueden convertirse en una agenda encerrada en sí misma, desconectada de las preocupaciones cotidianas de la gente. El salario, el empleo, la vivienda, la educación, la salud y el costo de vida importan. Y mucho.
El trumpismo apostó a que la indignación cultural alcanzaría para mantener movilizada a su base. Pero la gente también tiene que pagar las cuentas, llegar a fin de mes y pensar en el futuro de sus hijos. No se vive de consignas ni se llena la heladera con discursos contra el wokismo.
Dicho esto, fíjense en lo que pasó la misma noche. Chris Pappas se convirtió en el primer hombre abiertamente gay elegido para el Senado. Abdul El-Sayed será el primer senador musulmán. Y Gina Hinojosa, la primera hija de mexicanos gobernadora de Texas. Las dos cosas conviven sin contradicción: una política que vuelve a hablar del bolsillo de la gente y una sociedad que sigue ampliando los espacios de representación. No son solamente victorias individuales. Son señales de un país que, con todas sus contradicciones, entiende que la identidad, la procedencia o las convicciones de una persona no deberían ser obstáculos para ejercer sus derechos y asumir responsabilidades públicas.
Una democracia madura no necesita que todos seamos iguales. Necesita que todos tengamos los mismos derechos.
Hay quienes seguirán celebrando a Trump como si la grosería fuera sinónimo de honestidad, la mentira una forma de sinceridad y el insulto una virtud política. Esos sectores existen y no van a desaparecer de un día para otro. Pero esta vez los estadounidenses decidieron que un país diverso necesita instituciones fuertes, no un hombre fuerte que pretenda estar por encima de ellas.
La democracia tiene anticuerpos
Alguien dirá que son elecciones de medio término, que históricamente el partido del presidente suele perder y que, por lo tanto, no hay que exagerar. Es cierto. Pero una cosa es perder algunas bancas y otra muy distinta es perder ambas cámaras del Congreso y ver cómo los demócratas conquistan estados que eran bastiones republicanos.
No confundamos una explicación estadística con una explicación política.
Lo que comienza a escribirse no es solamente la historia de una derrota republicana. Es la de una sociedad que, aun profundamente dividida, conserva la capacidad de poner límites. Y es también una advertencia para quienes creen que pueden apropiarse de la democracia, debilitar sus instituciones, hostigar a sus adversarios y gobernar a fuerza de amenazas sin pagar ningún precio.
La democracia no se defiende con discursos grandilocuentes. Se defiende con instituciones, con equilibrio de Poderes, con ciudadanía, con votos y con la convicción de que nadie, absolutamente nadie, está por encima de la ley.
Con más República. Con más respeto a la ciudadanía.
Y ahora, a los que todavía justifican cada atropello de Trump, cada mentira y cada desprecio por las instituciones, les diría algo muy sencillo: si después de semejante derrota todavía creen que el trumpismo es el camino, los invito a bajarse de la nube de fanatismo y mirar un poquito lo que acaba de pasar.
Hay algo profundamente esperanzador en todo esto. Porque no fue un golpe, no fue una conspiración, no fue una revolución. Fueron millones de ciudadanos que fueron a votar. Jóvenes y viejos, trabajadores, blancos, negros, latinos, musulmanes, judíos, gente de todas las procedencias y convicciones. Una sociedad plural que, con todas sus diferencias, decidió que no quería entregar su futuro a la prepotencia de un solo hombre.
Quizás esa sea la mejor lección de estas elecciones: los ciudadanos que votan en regímenes democráticos pueden equivocarse, pueden retroceder y atravesar momentos oscuros. Pero mientras haya ciudadanos dispuestos a defender su libertad, instituciones capaces de resistir y nuevas generaciones que no se resignen al autoritarismo, siempre habrá una posibilidad de volver a empezar.
Porque ningún hombre es dueño de un país. Ningún multimillonario puede comprar la conciencia de todo un país. Y ningún autócrata, por más poderoso que se crea, tiene la última palabra cuando los ciudadanos deciden hablar.
Esta vez habló Estados Unidos.
Y habló fuerte.
